Vi fortsätter att spegla oss i Flinders University, som har många likheter med Malmö högskola, och som ligger lite i skuggan av de stora prestigefulla universiteten. Här har man sedan lång tid tillbaka en tradition av att ta ut avgifter av inhemska studenter och försöker att kompensera med rätt så generösa stipendieprogram.
Med nuvarande regering finns ingen begränsning för hur många studenter man kan anta. Idag har Flinders ca 20 000 och målet är att nå 25 000 inom 5 år. Man försöker hitta så många vägar som möjligt för att nå målet och vi fick idag information om hur man kan samarbeta med motsvarande den svenska Yrkeshögskolemyndigheten. Det finns en standardiserad modell för tillgodoräknanden som möjliggör en förkortad högskoleutbildning mellan ett och två år. En stor del av arbetet har handlat om att överbrygga kulturskillnader. Regeringen uppmuntrar denna satsning som är ett led i den breddade rekryteringen.
Vi hade glädjen att även idag få träffa chefen för Studenthälsan som berättade om ett stort framtida projekt. Psykisk ohälsa är ett stort problem även bland australiensiska studenter och därför har man på nationell nivå arbetat fram gemensamma riktlinjer för arbetet med detta problem. Första steget som Flinders har tagit är att fastställa ett policydokumet om hur lärosätet ska tillhandahålla en miljö som motverkar psykisk ohälsa. Nästa steg är en handlingsplan som bland annat innefattar en halvdags workshop med anställda som målgrupp (totalt 1300!).
Ett annat intressant forskningsprojekt handlar om en undersökning om hur studeterna använder internet och om det finns ett samband mellan detta och psykisk ohälsa.
Vi lär oss inta bara om Flinders, utan om hela Australien:
– landet består av 95% öken
– invånarna i Adelaide är stolta över att staden inte byggdes av fångar (som ex. Sydney och Melbourne)
– i bergen klipper man gräset kort för att skydda huset mot bush fires (tyvärr bodde kuratorn bredvid en hippie som aldrig klippte gräset – ett bekymmer…)
– för oss är hajar exotiskt, för invånarna i Adelaide är det snö
To be continued…(om vi överlever värmeböljan på 40 grader som väntas komma imorgon!)
Charlotte och Carina